El santuari de la Mare de Déu del Fau està situat al cim d’un puig de 961 m, al N de Carbonills. Es coneix també pel santuari de les Formigues o de les Alades, ja que és creença popular que el dia de la Mare de Déu de Setembre, el 8 de setembre, hi van a morir, per milers, les formigues.
És un petit temple d’una nau i absis semicircular del segle XV, exemple clar de la perduració, en èpoques tardanes, de les formes romàniques dins l’arquitectura religiosa popular a les nostres comarques. És ben documentada la construcció del santuari a partir del 1407 substituint-ne un d’anterior del s. XII, quan el Vicari General del Papa Luna va oferir indulgència als qui donessin almoines per a la seva reconstrucció.
Fins a l’any 2012, l’Ermita del Fau es trobava en estat d’abandonament i amenaçava de caure. De fet, part del campanar ja havia caigut. És per això, que des de l’organització de la Cursa del Fau es va prendre la iniciativa de col·laborar en la restauració de l’ermita, destinant-hi 1€ de cada inscripció.
Des de desembre 2.012, un gran nombre de voluntaris pugen al Fau el primer dissabte de cada mes, per restaurar l’ermita i l’antiga rectoria situada davant seu.
El Club Excursionista Maçanetenc té un acord de gestió amb l’ajuntament d’Albanyà, per convertir la rectoria en un refugi de muntanya.
Aquesta iniciativa que sorgí de Senglanassos Esports Muntanya, compta amb el suport tècnic, logístic i econòmic dels Ajuntaments de Maçanet de Cabrenys i Albanyà. També hem comptat amb l’ajuda desinteressada de particulars i empreses de l’entorn.
Les obres van a pas ferm i al llarg del 2019 s’han pavimentat els terres del refugi i ja hi ha les dues habitacions acabades; també s’ha treballat en la llar de foc del menjador i en la cuina. Esperem tenir el refugi acabat a finals del 2020.
